Terre propice à l’élevage du cheval, l’Orne ne compte pas moins de 2500 élevages de Percherons, pur-sangs, trotteurs, chevaux de selle et poneys. Toute l’année, les séances de dressage, les concours hippiques et les visites guidées animent les lieux d’élevage, en tête desquels le Haras National du Pin.

Fondé sous Louis XIV et de style « Grand siècle », ce domaine de 1200 hectares mérite son nom de « Versailles du cheval ». Organisé autour d’une cour d’honneur flanquée d’écuries disposées en fer à cheval et d’un château avec terrasses, il abrite 11 races de chevaux affectées à la reproduction des futures générations de champions.
 
Du paddock aux champs de course, il n’y a qu’un pas. Trot, plat, obstacles : l’hippodrome d’Argentan accueille une variété de compétitions de tous niveaux et de toutes disciplines. Et pour ceux qui veulent expérimenter leurs qualités de cavaliers, une trentaine de centres équestres et de poney-clubs proposent des stages et des randonnées libres ou accompagnées sur des 4000 km de sentiers aménagés de l’Orne.

L’Orne est une terre en clair-obscur, où une campagne apprivoisée et rassurante voisine avec une nature sauvage et à l’état brut.

Au détour d’un chemin, derrière un rideau d’arbre, il est fréquent de croiser une demeure seigneuriale ou une ferme de caractère qui racontent l’histoire d’un pays prospère où se sont construites de puissantes dynasties familiales. Témoins les plus emblématiques de ce passé prestigieux : les châteaux de Carrouges, du Bourg-Saint-Léonard, de Sassy, et de Médavy, ainsi que les innombrables manoirs du Perche. Immédiatement reconnaissables à leurs enduits jaunes et ocres, à leurs tuiles rouges et à leurs logis carrés, ils égayent la campagne de leurs couleurs vives et tranchées.
 
Mais l’Orne, ce sont aussi les immenses domaines d’Ecouve, de Bellême et de Réno-Valdieu, où les hêtres et les chênes séculaires partent à l’assaut de reliefs souvent escarpés. Aujourd’hui sillonnées par des sentiers balisés, des chemins d’équitation et des parcours santé, les forêts sont des espaces de sport et de loisirs. Mais les légendes, les chapelles et les sources miraculeuses rappellent l’époque où leur aspect sauvage et tourmenté exerçait sur les habitants une séduction mêlée de crainte.
 
Pommes, poires, champignons, lait, fromage… L’Orne donne le meilleur de lui-même quand il s’agit de gastronomie. Terre gourmande et généreuse, il est le lieu de production d’une multitude de spécialités fermières et artisanales, du Calvados au fameux Camembert fermier, du boudin de Mortagne au Poiré de Domfront.

Partez sur les routes tranquilles à la recherche des bonnes adresses. Panier au bras, slalomez entre les étals du marché de L’Aigle et, à la saison des champignons, attardez-vous dans les sous-bois de la forêt de Bellême.

Une jolie ruelle, un porche ancien. Vous êtes sensibles aux atmosphères et vous aimez égarer vos pas au fil des rencontres et de votre inspiration. L’Orne secrète et ancestrale, l’Orne des brocantes et des cathédrales est fait pour vous.
 
Maisons à pans de bois ou en granit, hôtels particuliers avec balcons en fer forgé, cours intérieures, escaliers à vis, façades en ardoise et à encorbellement… Alençon vous replonge, du quartier médiéval Saint-Léonard aux imposantes rues du Jeudi et de Bretagne, dans l’atmosphère des grands romans du XIXe siècle. Shopping inspiré dans les boutiques de décoration et pause en terrasse dans des ruelles animées, visites aux musées de la dentelle… Les journées sont vite passées dans cette ville intime et élégante.
 
De la dentelle à l’aiguille à la dentelle de pierre : la ferveur religieuse des Normands a parsemé l’Orne de prestigieux monuments romans et gothiques. Grandes cathédrales, prieurés, abbayes et petites églises… Les édifices religieux marquent le territoire de leur empreinte. Sensation de puissance à Sées, où la cathédrale, posée comme un vaisseau de pierre au cœur de la ville, domine toute la campagne environnante. Ambiance romantique à Saint-Evroult Notre Dame, où les ruines de l’abbaye invitent à la contemplation. Impression de vitalité à la basilique Notre-Dame de Montligeon, grand centre spirituel qui vit au rythme de ses six pèlerinages annuels.
 
Pour la plus grande joie des chineurs, l’Orne cultive l’esprit brocante. Par curiosité, pour le plaisir des yeux ou pour débusquer l’objet rare, poussez la porte des antiquaires établis dans le Perche. L’Orne est la terre de toutes les découvertes.

Peignoir de bain ou tenue de golf, l’Orne est l’endroit où se détendre et se ressourcer.
 
Au milieu d’un paysage de forêt et de falaises rocheuses, Bagnoles-de-l’Orne est un havre de paix et de bien-être. Les charmantes villas avec leurs façades polychromes, leurs bow-windows et leurs toitures extravagantes rappellent les riches heures de la station balnéaire, lieu de divertissement de la Belle Epoque.

Allongé sur un transat, reposez-vous au bord du lac, les doigts de pieds en éventail. Une envie de bouger ? Du tennis au golf, de la randonnée à la balnéothérapie, Bagnoles-de-l’Orne est une ville sportive. A la nuit tombée, une autre atmosphère s’éveille dans l’enceinte du casino, dont les lumières se reflètent sur le lac. Machines à sous, jeux de table, dancing, revues, cinéma et théâtre… Tout ce qu’il faut pour vous laisser prendre par la fièvre du jeu ou, plus simplement, de la vie nocturne.
 
Mais l’Orne, c’est aussi le pays des golfeurs. En plein cœur du Perche, le golf de Bellême offre un parcours de 18 trous dans un panorama bucolique de collines et de forêts. Parcours de compétition haut niveau, il est ouvert à tous, du débutant au joueur le plus confirmé. Pensez à faire une pause au bar club-house, aménagé dans un ancien prieuré du XVIe siècle qui a su garder tout son caractère.