77e anniversaire de la fin de la Bataille de Normandie - Reconnaissance éternelle à Montormel

Journée exceptionnelle, ce samedi 21 août, au Mémorial de Montormel-Coudehard, pour la commémoration du 77e anniversaire de la fin de la Bataille de Normandie. Aux côtés des autorités françaises, d’importantes délégations étrangères avaient répondu à l’invitation du Conseil départemental de l’Orne.

Actualité - 23/08/2021

C’est là, au cœur de la Poche de Falaise-Chambois, entre le 18 et le 21 août 1944, que finit de s’effondrer – après le Débarquement sur les plages normandes – la puissante machine de guerre allemande, à laquelle résista la 1re Division blindée polonaise du général Maczeck, forte de 20 000 hommes. Sur les 100 000 Allemands pris au piège, plus de 10 000 ont péri en ces lieux. 

Haut lieu du tourisme de mémoire

Ce samedi 21 août 2021, le Président du Conseil départemental, Christophe de Balorre, a présidé une cérémonie particulièrement  émouvante. Un moment placé sous le signe de la reconnaissance envers les forces françaises et les 150 000 soldats alliés – Américains, Britanniques, Canadiens et Polonais – venus vaincre l’ennemi commun, dans ce combat ô combien meurtrier, considéré comme l’une des plus grandes batailles de l’Europe. 

Entouré de nombreux invités, le Président de Balorre a réaffirmé « le profond attachement du Conseil départemental à préserver ce haut lieu du tourisme de mémoire, au rayonnement international » que constituent le Mémorial de Coudehard-Montormel et son musée. « C’est un impérieux devoir de sensibiliser le plus grand nombre aux enseignements des grands conflits mondiaux : la Paix et la Liberté sont si fragiles… Les défendre est une œuvre quotidienne et collective, à laquelle toutes les générations doivent être pleinement associées. »

Hommage au général Maczek

L’hommage officiel a débuté par la messe solennelle pour la Paix, en l’église St-Martin de Chambois. A l’issue de l’office, présidé par Mgr Brard, ancien aumônier militaire, une cérémonie du Souvenir s’est tenue au monument aux Morts de la commune. 

Sur le site du Mémorial de Montormel, les honneurs ont été ensuite rendus au général Maczek. Près du buste du commandant de la Première Division blindée polonaise, offert par la Pologne en 2014 ; l’occasion de saluer la bravoure des Polonais qui durent affronter, ici, la terrifiante division SS blindée Das Reich, deux mois après que celle-ci ait perpétré l’inqualifiable massacre d’Oradour-sur-Glane.

Avec les cadets de la Gendarmerie

Suivaient les dépôts de gerbe au pied du Mémorial, qui domine la Vallée de la Dives et la plaine, auxquels participaient, pour la toute première fois, de jeunes volontaires du Service National Universel, Cadets de la Gendarmerie. Plus de 300 personnes se sont associés aux émouvants hommages, appréciant notamment la prestation des musiciens du prestigieux orchestre militaire polonais de la 11e Division blindée de Żagań. 

Les délégations étrangères étaient conduites par l’Ambassadeur de Pologne en France, Son Excellence M. MLYNASKI, le Consul général de Pologne, M. SZYDLO, l’Attaché de Défense de Pologne, M. KURKOWICZ, le Général ADAMCZAK, représentant des Forces armées polonaises à l’OTAN, le Général TRYTEK, Commandant la 11e Division blindée polonaise, le Général KOWALIK, Commandant la 10e Brigade de Cavalerie polonaise, le Lieutenant-Colonel DUKE, représentant des forces armées anglaises, les responsables du Comité Juno, pour le Canada.

La 2e DB de Leclerc dans la Bataille

« Sur les 100 000 soldats allemands pris au piège de la poche de Falaise-Chambois, 50 000 parviennent à fuir, 10 000 sont tués et 40 000 faits prisonniers. La victoire, qui scelle la fin de la Bataille de Normandie, précipite la retraite allemande en France. Trois jours plus tard, Paris est libéré ; Strasbourg devra attendre trois mois ! », a rappelé Christophe de Balorre, Président du Conseil départemental. Avant d’ajouter : « En cette année 2021, également marquée par le 80e anniversaire du Serment de Koufra, prononcé par Leclerc, cette commémoration de Montormel nous rappelle la part prise par la 2e DB dans l’épilogue de la Bataille de Normandie. Après avoir débarqué à Saint-Martin-de-Varreville [Utah Beach], le 1er août 1944, les troupes de la 2e DB se regroupent à La Haye-du-Puits, dans le Cotentin, progressent vers Avranches, Château-Gontier, puis Le Mans, avant de libérer Alençon, le 12 août 1944, prenant de vitesse les Allemands. Alors aux portes d’Argentan, Leclerc et ses soldats doivent accélérer le pas vers Paris. Le général y recevra la reddition de l’ennemi le 25 août 1944. »