Au-delà des générations et des frontières, la flamme du Souvenir ne s’éteindra pas !

Patrycja Marcinkowska, vice-consule de Pologne à Paris, était aux côtés du président du Département pour cette cérémonie internationale, tenue sur les lieux mêmes des derniers combats de la Bataille de Normandie. C’est là, en effet, au cœur de la Poche de Falaise-Chambois, entre le 18 et le 21 août 1944, qu’a fini de s’effondrer la puissante machine de guerre allemande. Forte de 20 000 hommes, la 1re Division blindée polonaise du général Maczeck y a conduit une action déterminante, dont le bilan restera particulièrement lourd pour l’ennemi : sur les 100 000 soldats pris au piège, plus de 10 000 ont été tués.

En ce 82e anniversaire, Christophe de Balorre a salué la foule avec reconnaissance : « Cette belle mobilisation illustre notre ferme volonté de nous souvenir, tous ensemble. Notre démarche personnelle nourrit l’hommage collectif qui est dû à nos Héros Polonais, Américains, Canadiens, Britanniques, Belges et, bien entendu, à nos compatriotes Français. » Devant ses invités, aux rangs desquels les délégations étrangères, le président a souligné « une indéfectible fidélité qui prend tout son sens, à l’heure où les derniers acteurs et témoins de cette Bataille de Normandie voient leurs rangs s’amenuiser. Ainsi, un impératif majeur s’impose à nous : sensibiliser nos jeunes avant de leur confier les clés de compréhension de cette histoire locale, devenue une page majeure de la grande Histoire de notre pays ».

Pour la toute première fois, un groupe de cadets de la préparation militaire d’un lycée de Szprotawa, en Pologne, avait fait le déplacement. Une présence « aussi symbolique qu’indispensable », aux yeux de Christophe de Balorre. Conscient que « la flamme du Souvenir, si soigneusement entretenue par nos Aînés, doit continuer à nous guider, à éclairer les consciences pour mieux les élever », il a appelé chacun à se mobiliser : « En incontournables passeurs de mémoire, c’est à nous qu’il incombe de faire le lien, pour transmettre cette Lumière de la Paix, aux générations qui viennent. »

Le président du Conseil départemental est ensuite revenu sur « les âpres combats sans fin qui continuent de gronder, jusqu’à nos portes », dont la guerre en Ukraine : « Condamner, devant vous, ces affrontements de grande ampleur, consécutifs à l’invasion russe, nous ramène à la dure réalité du moment : frappes continues et tensions extrêmes se multiplient jusqu’aux frontières de l’OTAN. Alors que chaque jour apporte son lot de victimes et de misères, inacceptables, nos alliés polonais d’hier, nos amis de Pologne d’aujourd’hui et de demain, sont résolument à la manœuvre. » Et d’ajouter, se tournant vers les Polonais : « En dépit des tensions géopolitiques, sans cesse accrues, vous voilà, comme chez nous il y a 82 ans, en toute première ligne. […] Chaque jour davantage, avec le courage qui fait tant défaut ailleurs, la Pologne érige entre la Russie et l’Europe un rempart que nous savons des plus précieux. »

« L’Histoire n’est-elle pas un éternel recommencement ? », a alors interrogé Christophe de Balorre. Conscient que « cette question n’en finit pas de nous hanter, d’autant plus en ces lieux où, passée la liesse, fort légitime, la victoire sur le nazisme a immanquablement laissé un goût amer », il a rappelé « les souffrances, l’horreur et la barbarie d’une guerre mondiale, avec ses milliers de victimes, militaires et civiles, comme ici à Montormel, qui en porte pour l’éternité les profonds stigmates ».

Les traditionnels dépôts de gerbes concluaient les cérémonies. L’occasion de rendre hommage aux valeureux combattants de cet été 44, et d’entonner les hymnes de leurs différents pays, joués par les musiciens du prestigieux orchestre militaire polonais de Żagań, fidèles aux rendez-vous depuis quelques années.