L’Orne, “atout cœur” du tourisme de proximité

Saint-Céneri-le-Gérei est l’un des “Plus beaux villages de France”, le seul labellisé dans l’Orne. C’est également une “Petite Cité de Caractère”, comme neuf autres communes du département. « Ce qui est proposé ici résume parfaitement l’offre touristique de l’Orne : hébergement et gastronomie, art et patrimoine, animations culturelles et de loisirs », note le Président du Conseil départemental, Christophe de Balorre, en lançant la saison touristique 2026, ce mercredi 6 mai. 

Alors que le pouvoir d’achat est en berne, il voit dans le tourisme de proximité “une vraie réponse, pour permettre aux familles de profiter de vacances à moindre coût, dans leur département”. Il y invite, également, les habitants des régions voisines et les Franciliens : « La situation économique offre à tous une belle opportunité de repenser notre rapport au tourisme ; à chacun de la saisir, sans modération ! »

« L’Orne côté tourisme est une formidable mine d’or, qui scintille de toutes parts et ne demande qu’à être découverte », selon le président de Balorre. Et il met en avant « des richesses qui nous sont proches et que, trop souvent, nous ignorons ; pourtant, elles n’attendent que nous ! » 
Les exemples ne manquent pas : Le Perche, avec sa campagne vallonnée et ses villages typiques ; le Pays d’Auge, son cidre et ses fermes fromagères au Pays de Marie Harel ; la Suisse normande et ses panoramas à couper le souffle ; le Bocage domfrontais avec son poiré et sa nature généreuse ; le bucolique Pays d’Ouche et son ancestrale marché de L’Aigle. Sans oublier un riche patrimoine, incomparable, avec le Château de Carrouges, la basilique Notre-Dame de Montligeon, le manoir de Courboyer, les ruines de l’abbaye de Saint-Evroult-Notre-Dame-du-Bois, le Haras du Pin, Saint-Céneri-le-Gérei. Et, naturellement, Bagnoles-de-l’Orne Normandie, unique station thermale normande et vrai coin de paradis ornais, propice à un séjour “pleine nature” particulièrement ressourçant.
 

Avec les communes, les intercommunalités et leurs offices de tourisme, le Conseil départemental mène une politique volontariste pour accompagner la diversification des hébergements, leur développement et leur modernisation. Hôtels, gîtes, chambres d’hôte et “insolites” (roulottes, cabanes, yourtes) doivent compter avec le locatif entre particuliers, qui est en plein essor. « Traditionnellement, l’Orne est la destination du très court séjour. D’où notre mobilisation pour faire augmenter le nombre de nuitées consécutives et tenter de capter une clientèle plus jeune, avec enfants », explique Christophe de Balorre.

Reconnaissant « la qualité de l’hébergement et de l’offre », le président du Département défend « un cadre de vie préservé, à proximité de bassins de clientèle conséquents, de Normandie, d’Ile de France et des Pays de la Loire ». Conscient que « le contexte géopolitique et économique change considérablement la donne », il cible « un report massif vers la proximité et la quiétude que l’Orne est en mesure d’offrir, loin du tourisme de masse ». L’occasion de citer les Parcs naturels régionaux, dont un Géoparc international UNESCO, les voies vertes et les Espaces naturels sensibles, les massifs forestiers, les circuits “patrimoine” dont ceux dédiés au tourisme religieux.
 

En 2025, l’Orne a enregistré 6 millions de nuitées et 13 millions d’excursionnistes. Cette année, les trois premiers mois ont scellé des fortunes diverses, plutôt à la baisse, sauf pour l’hébergement entre particuliers. Le mois de mai laisse entrevoir un volume d’affaires en nette progression par rapport à la saison dernière. « La crise économique persistante peut l’expliquer, avec une consommation des ménages de plus en plus orientée vers les “bons plans” et les réservations de dernières minutes », avance Christophe de Balorre, positionnant l’Orne sur « un segment atypique du tourisme durable, qui sait s’adapter à la conjoncture et à la demande, plutôt marqué par un accueil chaleureux et une grande diversité de l’offre culturelle, de sports et de loisirs ».

La richesse du terroir ornais contribue à la présence de très bonnes tables, dont trois étoilées, mais aussi d’auberges de village typiques et de cafés-restaurants de bourg qui le sont tout autant. Les spécialités locales façonnent également une belle renommée départementale, que cidres, poirés et calvados se partagent. 

Les fameuses productions laitières ne sont pas en reste, avec d’indétrônables fromages, dont le célèbre Camembert. Né dans l’Orne au XIIIe Siècle, il a d’ailleurs donné son nom à un village devenu emblématique ; promeneurs, touristes et vacanciers le savent… incontournable !